Половое созревание

Под половой зрелостью понимают такую степень развития организма, при которой животное становится способным к размножению. С наступлением половой зрелости у самок начинают функционировать яичники, в них периодически развиваются фолликулы, созревают яйцеклетки, а у самцов в семенниках - спермии. Под влиянием половых гормонов, выработка которых возрастает, у животных возникают вторичные половые признаки и проявляются половые рефлексы. Механизм полового созревания связан с функционированием эндокринной системы организма, и прежде всего с изменением функционального состояния гипоталамуса.

Время наступления первой течки у сук зависит от породы. Обычно первый овариальный, или эстральный, цикл начинается через несколько месяцев после того, как собака достигает роста и массы тела взрослых животных. Однако эти сроки не одинаковы у разных пород и значительно колеблются в пределах каждой породы. Например, у сук породы бигль первый проэструс (предтечковая стадия) обычно начинается в возрасте 7-10 месяцев. Но даже в контролируемых лабораторных условиях их течка может начаться раньше (в 6 месяцев) или позднее (в 13 месяцев). Поэтому владельцы сук ряда мелких пород должны знать о возможном начале течки у их питомцев в 6-10 месячном возрасте. У здоровых сук крупных пород первый проэструс иногда наступает в первый год жизни, но в ряде случаев задерживается до 18-24-месячного возраста. Имеются довольно много сообщений об индивидуальных и породных колебаниях этого срока. Такая естественная вариабельность в сочетании с наличием «скрытых течек» затрудняет точное определение времени наступления у сук первого эстрального цикла.