Грудную клетку образуют грудной отдел позвоночника, состоящий из 13 грудных позвонков, грудная кость и 13 пар ребер. В грудной клетке расположены такие жизненно важные органы, как сердце и легкие, обеспечивающие нормальное дыхание и кровообращение в организме животного.
Также различают килеобразную, изогнутую, хорошо развитую, перехваченную за лопатками грудь.
Объем грудной клетки определяется ее длиной, глубиной и шириной. Эти признаки зависят от строения, длины и изогнутости ребер.
Важно, чтобы грудная клетка была достаточно объемной, обеспечивая достаточно пространства для расширения легких. Если грудная клетка слишком узкая - места будет недостаточно. Однако излишне объемная грудная клетка будет плохо влиять на аэродинамику, а также положение локтей.
Ребра обеспечивают структуру и форму грудной клетки. Ребра варьируют по длине, изогнутости (форме) и упругости.
Передние ребра мало изогнуты, менее подвижны и служат местом прикрепления передних конечностей. Постепенно по направлению кзади ребра становятся все более выпуклыми. Последние 4 пары ребер носят название ложных, т.к. они не соединяются с грудной костью. Висячие ребра - последняя пара ребер, иногда они не лежат на одной линии с остальными ребрами и торчат. Хотя обычно это нежелательно, они не причиняют реального вреда здоровью - это просто косметический дефект.
Форма грудной клетки связана с типом сложения собаки и обусловлена строением образующих ее ребер, а также длиной и формой грудной кости.
Поперечное сечение грудной клетки варьирует по форме. Различают:
Грудь может быть длинной, короткой.
Ширина груди зависит от изогнутости ребер. Ширина груди варьирует от широкой до узкой.
В случае узкой груди наиболее типичные недостатки - слабые, повернутые вовнутрь локти и часто размет. У собаки с узкой, плоской, не доходящей до локотков грудью плохо развиты органы дыхания.
Чрезмерно широкая грудь связывает движения собаки.
Глубина груди варьирует от глубокой до мелкой. Грудная клетка считается глубокой в том случае, когда нижняя сторона ее расположена на одной линии с локтями собаки или ниже их.
Передняя часть груди - это осматриваемая спереди грудь. Она бывает хорошо развитая, недоразвитая, плоская, узкая, мускулистая, немускулистая.
Передний выступ грудной кости должен быть на одном уровне и в одной плоскости с плечелопаточными сочленениями. Размер и выраженность форбруста зависит от породы. В некоторых породах желание получить выраженный форбруст может выйти из-под контроля (доберман, веймаранер, такса).
Киль - округлая кривая, или арбис, грудины (нижней части грудной клетки) между простернумом и концом грудной кости, напоминающая по форме киль лодки. Упоминается в стандартах таксы и бладхаунда.