Половой тип выражает половой диморфизм, т.е. анатомические различия между самцами и самками в пределах одного биологического вида.
Размер, цвет и окрас животных являются наиболее отличительными вторичными половыми признаками. Половой диморфизм часто наблюдается у птиц (петух и курица), насекомых и растений, а у собак он хорошо выражен в некоторых породах и практически отсутствует в других.
Физические различия между кобелями и суками начинаются еще в утробе матери. Диморфизм не явно выражен у щенков, но все более проявляется с наступлением полового созревания.
В большинстве пород собак с выраженным половым диморфизмом, размер является наиболее отчетливым признаком. Согласно правилу Ренша (в честь Бренарда Ренша, который впервые описал его в 1950 г.), чем крупнее вид, тем выраженее половой диморфизм. Т.е. различия между кобелями и суками более отчетливо в крупных породах, тогда как в мелких породах диморфизм менее выражен. [1] Естественно, вместе с увеличением размеров, пропорционально возрастает и вес.
Помимо размеров, одним из отличительных факторов является форма головы. У кобелей голова более массивная, тогда как у сук она легче, с более утонченными чертами.
Формат также может различаться у собак разного пола. Считается, что суки должны иметь чуть более растянутый формат. Существует теория, что это «помогает» сукам вынашивать щенков, подтверждений этой теории нет.
У многих птиц самцы имеют более яркое и обильное оперение, предназначенное природой для привлечения самок. У собак кобели иногда имеют более богатую шерсть, что более выражено у длинношерстных собак.