Риджбеки - группа пород собак, объединенных общим признаком - риджем - гребнем на спине из волос, растущих в обратном направлении.
Известны всего 4 породы собак, имеющих ридж:
Также есть упоминания нескольких пород (точнее породных групп), однако никаких данных о них найти не удалось (также неизвестно, существуют ли они в настоящее время):
Появление собак с риджем на двух континентах, разделенных океаном, до сих пор остается загадкой.
Некоторые исследователи считают, что предки собак фукуок могли быть привезены из Индии и Тайланда в южную часть Африки, став прародителями африканских риджбеков. Древние индийские собаки, возможно, сопровождали индийские торговые суда и скрещивались с собаками Khoi на африканском материке.
Другие кинологи считают, что риджбеки изначально появились в Африке, а уже затем торговыми путями (арабскими, португальскими или голландскими в XV-XVIII вв.) попали во Вьетнам и Тайланд.
Однако часто говорится о том, что африканские и азиатские риджбеки появились независимо, что подтверждается наличием таких собак в очень одталенных, труднодоступных местах. Также сам факт появления риджа у собак других пород (например, на шее) говорит о том, что подобная мутация могла возникнуть где угодно и когда угодно, и была закреплена сознательным отбором.
На формирование породы родезийских риджбеков также оказали влияние европейские мастифы.
Слово «риджбек» происходит от двух английских слов: «rigde» - гребень, «back» - спина. Т.е. собака с гребнем на спине.
Риджбеки - неспециализированные примитивные охотничьи собаки.